Sofra adabında balık tüketimi, özel takımların kullanımı ve kılçık temizleme teknikleri bakımından ayrı bir özen gerektirir. Balığın yumuşak dokusu nedeniyle keskin bıçaklar yerine özel balık takımları veya alternatif yöntemler kullanılır. Şık ve nezih bir davette balık yerken dikkat edilmesi gereken temel görgü kuralları şunlardır:
Özel Balık Bıçağı ve Çatalı: Balık bıçağının kesici ağzı yoktur; yassılaştırılmış yapısı sayesinde eti kılçıktan ve deriden ayırmaya yarar. Resmi davetlerde tabağın sağına balık bıçağı, soluna ise balık çatalı mutlaka konulur.
Alternatif Kullanım: Balık takımı bulunmayan özel davetlerde standart çatal-bıçak kullanılabilir. Bazı işletmelerde ise iki çatal verilir. Tek çatal kullanıldığı durumlarda çatal sağ ele alınır, sol elde tutulan küçük bir ekmek parçasıyla balık eteğinden destek alınır.
Küçük Balıklar (Barbunya, Tekir, Uskumru): Balık, özel bıçakla sırtından iki eşit parçaya ayrılır. Bıçak yardımıyla kuyruktan başa doğru kılçık etten sıyrılır ve baş kısmından hafif bir baskıyla kırılır. Kalan etler çatal ile yenir.
Büyük Balıklar (Levrek, Kefal, Mercan): Başından kuyruğuna kadar bıçakla çizilerek derisi kaldırılır. Üst et tabakası çatal ile yendikten sonra orta kılçık bıçak veya kaşık yardımıyla kaldırılarak tabağın kenarına alınır.
Dilimlenmiş Balıklar: Büyük balıklar sofraya kılçığı ayıklanmış dilimler halinde getirildiğinde sadece çatal ve bıçak yardımıyla kolayca tüketilir.
Kılçıkların Düzenlenmesi: Ağza gelen küçük kılçıklar parmak ucuyla nazikçe alınıp tabağa konur. Kılçıklar tabağın dışına, sofraya veya alt tabağa kesinlikle koyulmaz; ana tabağın kenarında tek bir noktada toplanır. Yemek bitiminde kılçıklar tabağın ortasına itilir.
Menüdeki Servis Sırası: Resmi davetlerde balık, kırmızı et veya kümes hayvanlarından önce (ikinci veya üçüncü yemek olarak) servis edilir.