Anne sütü, bebeğin sağlıklı büyümesi ve gelişmesi için gerekli olan tüm besin ögelerini tek başına karşılayan en mükemmel besindir. İlk 6 ay boyunca süt miktarı yeterli olduğu sürece bebeğe anne sütünden başka hiçbir ek gıda veya su dahi verilmemelidir.
Hastalıklara Karşı Tam Koruma: Anne sütü; bebeklikte ve erişkinlik döneminde oluşabilecek ishal, bulaşıcı enfeksiyonlar, astım, alerji ve şeker hastalığı gibi pek çok kronik rahatsızlığa karşı korur.
İlk Aşı (Kolostrum): Doğumdan hemen sonra gelen koyu kıvamlı, sarımsı ilk süt (ağız sütü/kolostrum), bebeği enfeksiyonlara karşı koruyan antikorlar bakımından zengindir ve mutlaka bebeğe verilmelidir.
Zeka Gelişimi: Araştırmalar, anne sütü ile beslenen çocukların zeka gelişimlerinin emzirilmeyen çocuklara kıyasla daha yüksek olduğunu göstermektedir.
Kolay Sindirim: Anne sütü mideyi yormaz ve kolayca sindirilir; bebeğin sindirim sistemini destekler.
İlk Doğum Anı: Doğumdan hemen sonra bebeğe şekerli su veya başka gıdalar verilmemelidir. Bebek emmeye en istekli olduğu bu anı kaçırırsa memeyi reddedebilir.
Sık Emzirme: Süt üretimini artıran en temel faktör bebeğin emmesidir. Bebek her istediğinde gece ve gündüz sık sık (günde en az 8 kez, geceleri 2-3 kez) emzirilmelidir.
Tek Meme Kuralı (İlk Süt – Son Süt): Her emzirmede tek meme tamamen boşalana kadar verilmelidir. İlk gelen süt sulu, son gelen süt ise yağlıdır. Yağlı sütü almayan bebek doymaz.
Biberon Kullanmayın: Biberona alışan bebekler meme başını doğru kavrayamaz, meme başını tahriş eder ve kısa sürede emmeyi bırakabilirler.
Meme Bakımı: Memeye kimyasal maddeler sürülmemelidir. Emzirme sonrası meme ucuna bir damla anne sütü sürüp kurutmak yeterlidir. Emzirmenin göğüs yapısını bozduğu algısı yanlıştır; sarkmalar kalıtsal faktörlere dayanır.
Bebeğe ek gıdaya erken başlamamak için sütün yettiğini gösteren 5 temel işaret takip edilmelidir:
| Değerlendirme Ölçütü | Yeterli Süt Göstergesi |
| Mede Hissi | Emzirme sonrası memede belirgin boşalma ve rahatlama olması |
| Emme Gücü | Bebeğin ritmik ve güçlü emme hareketi yapması |
| Doygunluk | Emzirme bitiminde bebeğin sakinleşmesi ve uykuya geçmesi |
| Bez Kontrolü (Çiş) | Bebeğin günde en az 6 kez altını ıslatması |
| Bez Kontrolü (Kaka) | Bebeğin günde en az 4 kez kaka yapması |