Muhasebe; bir işletmenin varlık ve kaynakları üzerinde değişim oluşturan, parayla ölçülebilen mali nitelikteki işlemleri kaydetmek, sınıflandırmak, özetlemek, analiz etmek ve yorumlayarak ilgili kişilere raporlar halinde sunan bir bilgi sistemidir.
Kaydetmek: Mali nitelikteki işlemlerin belgelendirilerek belirli kurallara ve yasal düzene göre muhasebe defterlerine yazılmasıdır.
Sınıflandırmak: Kaydedilen mali verilerin niteliklerine göre gruplandırılması ve düzenlenmesidir (Hesap planı kullanımı).
Özetlemek: Kaydedilen ve sınıflandırılan verilerin dönem sonlarında anlamlı ve toplu raporlara dönüştürülmesidir (Örn: Bilanço, Gelir Tablosu, Mizan).
Analiz ve Yorum: Hazırlanan mali tabloların incelenerek işletmenin finansal durumunun değerlendirilmesi ve geleceğe yönelik kararlara dayanak oluşturmasıdır.
Muhasebe tarafından üretilen mali raporlar hem işletme içi hem de işletme dışı birçok taraf için hayati önem taşır:
İşletme Sahibi ve Ortakları: Yatırımlarının durumunu ve kârlılığı görmek ister.
Yöneticiler: Geleceğe dönük stratejik kararlar almak için kullanır.
İşletme Çalışanları: İş güvenliği ve özlük haklarının geleceğini takip eder.
Borç Verenler ve Bankalar: Kredi verme kararlarında finansal gücü inceler.
Devlet ve Kamu: Vergi matrahının tespiti ve şeffaflık için takip eder.
Genel (Finansal) Muhasebe: İşletmenin tüm varlık, kaynak, gelir ve gider hareketlerini izleyen, dönem sonu finansal tablolarını oluşturan temel muhasebe türüdür.
Maliyet Muhasebesi: Özellikle üretim işletmelerinde üretilen mal veya hizmetin birim maliyetini hesaplayan, planlama, denetim ve yönetim kararlarına destek sağlayan iç muhasebe sistemidir.
Uzmanlık Muhasebeleri: Banka, otel, inşaat ve sigorta muhasebesi gibi sektörel bazda uzmanlaşmış muhasebe alanlarıdır.
Türkiye’de 3568 sayılı Kanun kapsamında muhasebe mesleği şu ünvanlarla yürütülmektedir:
Serbest Muhasebeci Mali Müşavir (SMMM): İktisadi ve idari bilimler fakültelerinden mezun, 3 yıllık staj ve SMMM sınavlarını başarıyla tamamlamış meslek mensuplarıdır. Defter tutma, beyanname düzenleme, muhasebe sistemi kurma, denetim ve danışmanlık yapma yetkileri bulunur.
Yeminli Mali Müşavir (YMM): En az 10 yıl SMMM olarak görev yapmış ve YMM sınavını kazanmış uzmanlardır. Defter tutamazlar; ana görevleri denetim, danışmanlık ve vergi beyannameleri ile mali tabloların tasdik (tasdik yetkisi) işlemlerini gerçekleştirmektir.