Protein moleküllerini] çoğu biyolojik aktivitelerini ve etkinlik kape sitelerini çok sınırlı koşullar içerisinde koruya bilirler.
Bu sınırların dışına çıkıldığında protein moleküllerinde bazı değişmeler görülür ki işte bu olaya denatürasyon diyoruz. En göze çarpan değişme globüler proteinlerin sıvılardaki çöznürlüklerinin azalarak çökelmeye başlamalrıdır.
Bu özellik klinik analizlerde bir avantaj yg Tatmaktadır. İnsan serumunda glukoz, ürikasit gibi küçük moleküllü unsurların analizlenebilmesi için proteinlerin denatürasyonla ortamdan uzaklaştırılmaları gereklidir.
Proteinlerin çoğı 50°-60°Clik sıcaklığın üzerine çıkıldığında, denatüre olurlar. Aynı olgu 10°-15°C sıcaklığı altına inildiği zamanlarda da söz konusu olmattadır. Isıya bağlı protein denatürasyonuna somut örnek yumurtanın kaynatıldığında katı bir yapıya dönüşmesidir.
Yumurtanın özellikleri değişmiş, protein yapısı denatüre olmuştur.
Denatüre olan proteinler aynı zamanda biyoloji aktivitelerini de yitirirler. Enzimler ısıtıldıkları! da reaksiyonları katalizleme yeteneklerini yitirir ler.
Proteinlerin çoğunda biyolojik aktiviteyi yok eden nedenlerin en önemlileri, güçlü mineral asit ve bazları, ısı, iyonik deterjanlar, ağır metalle [cıva, kurşun) ya da organik çözücülerdir.