Selahattin Çolak 1977 yılında yapılan yerel seçimlerde Cumhuriyet Halk Partisi’nden Adana Belediye Başkanı seçilmiştir. 1980 yılına kadar görevde kalmıştır.
1989 yılında yapılan yerel seçimlerde 2. kez Adana Büyükşehir Belediye Başkanlığı görevine gelmiş ve 1994 yılına kadar bu görevi yerine getirmiştir.
Çolak, Adana’ya Galleria Alışveriş Merkezi, Mimar Sinan Açıkhava Tiyatrosu, Mustafa Kemal Paşa Bulvarı, Küçüksaat Meydanı gibi eserleri kazandırmıştır.