Çocuklara Kötü Muameleyi Nasıl Anlarız?

Çocukların fena muamele görmesi genellikle aile içinde olduğundan, olayın kurbanlarının dışarıdan yardıma ihtiyaçları vardır. Onların küçük yaşta olması, bunu daha da gerekli kılmaktadır. Ancak çocuğun fena muameleye maruz kaldığı nasıl anlaşılabilir? Eğer bir çocuk, dövülüyor yada başka bir şekilde bedensel olarak kötü muameleye maruz bırakılıyorsa, genellikle gözle görülür yaralanmalar (örneğin, morluklar, sıyrıklar, yanık ve diğer yaralar, kırık - çıkıklar gibi) bir şiddet eyleminin belirtisi olmaktadır. Ayrıca eğer çocuk anaokuluna ve okula gidiyorsa: bakımsız, saklanması mümkün olmayan kötü bir dış görünüş, anaokuluna veya okula düzensiz olarak devam etmek ve yiyecek "dilenme” gibi örneklerle karşılaşılırsa, ailede ihmalkarlık da tanınabilir. Psikolojik şiddet, geride hiçbir zaman gözle görülür bir belirti bırakmamaktadır. Çocuğun kötü muamele görmesinin bütün örneklerinde, davranış değişiklikleri de belirtiler gösterebilir: Eğer çocuklar çok agresif veya çok sakin görünüyorlarsa yada davranış şekilleriyle ilgi çekiyorlarsa, bu "çocukların seksüel olarak kötü muameleye maruz kalmaları” ihtimalini de düşündürmelidir. Bu tür durumlar tespit edildiğinde ya da bu tür olasılıktan şüphelenildiğinde, mutlaka psiko-sosyal destek sağlayan kurumlardan ve uzmanlardan yardım istenmeli ve onların rehberliğinde doğru bir süreç takip edilmelidir.