Şahin
Şahin, çeşitli küçük ila orta boy şahin biçimli kuşlardan herhangi biri, özellikle çakır kuşu ve atmaca dahil gerçek şahinler olarak bilinen Accipiter cinsine ait olanlar. Şahin terimi genellikle Accipitridae familyasındaki diğer kuşlara (uçurtmalar, akbabalar ve yaban domuzları gibi) uygulanır ve bazen Falconidae ailesinin belirli üyelerini (şahinler ve karakaralar) kapsayacak şekilde genişletilir.
Şahinlerin büyük çoğunluğu insanlara zararlı olmaktan çok faydalıdır, ancak onlara karşı hala yaygın bir önyargı var. Ara sıra kümes hayvanlarını ve daha küçük kuşları yok ederler, ancak genellikle küçük memelileri, sürüngenleri ve böcekleri yerler. Şahinlerin birçok beslenme tekniği vardır, ancak av aramalarında en tipik olanı tırmıklamak veya hayvanın kaçma çabalarını hızla takip etmektir. Şahin, güçlü pençeleriyle avını emniyete aldığında, kuş güçlü, sivri uçlu gagasıyla onu parçalara ayırır.
Şahinler altı ana kıtanın hepsinde görülür.
Çoğu tür ağaçlarda yuva yapar, ancak bataklık şahinleri gibi bazıları çimenli yerlerde yerde yuva yapar ve diğerleri kayalıklarda yuva yapar. Üç ila altı kahverengi benekli yumurta koyulur.
Accipiter cinsinin üyeleri (bazen accipiter olarak da adlandırılır) gerçek şahinler olarak adlandırılanlar, vücut uzunluğu 30 cm (12 inç) olan, üstte gri renkli, sivri uçlu şahin (A. striatus) ile örneklendirilir. Aşağıda, Yeni Dünya’nın çoğunda ve Cooper’ın şahini (A. cooperii) tarafından bulunan, benzer görünümlü ancak daha büyük bir Kuzey Amerika türü olan, 50 cm (20 inç) uzunluğa kadar bulunan ince paslı bir bariyer.
Uzun bir kuyruk ve kısa, yuvarlak kanatlar, bu hızlı uçan alçaktan uçan kuşlara harika bir manevra kabiliyeti sağlar. Kuşlar ve küçük memelilerle beslenirler. Tüm Yeni Dünya yırtıcı kuşları arasında, Cooper’ın şahinleri en çok kümes hayvanı çiftliklerine baskın yapıldığında şüphelenir. Atmaca da bu grubun üyesidir.
Akbaba olarak da adlandırılan Buteolar, Yeni Dünya, Avrasya ve Afrika’da bulunan geniş kanatlı, geniş kuyruklu yırtıcı kuşlardır. En yaygın Kuzey Amerika türü olan kırmızı kuyruklu şahin (Buteo jamaicensis), yaklaşık 60 cm (24 inç) uzunluğundadır, rengi değişir ancak genellikle üstte kahverengimsi, altta biraz daha açık ve pas rengi bir kuyruk ile.
Bu faydalı avcı öncelikle kemirgenlerle beslenir, ancak diğer küçük memelilerin yanı sıra çeşitli kuşları, sürüngenleri (çıngıraklı yılanlar ve bakır kafalılar dahil), amfibileri ve hatta böcekleri de yakalar. Doğu ve Pasifik Kuzey Amerika’da yaygın olan kırmızı omuzlu şahin (B. lineatus), yaklaşık 50 cm (20 inç) uzunluğunda, dar bir şekilde çubuklu alt kısımları olan kırmızımsı kahverengi bir kuştur.
Kara şahinler, son derece geniş, kısa kuyruklu siyah buteoların iki türüdür. Yaklaşık 60 cm (24 inç) uzunluğundaki büyük kara şahin veya Brezilya kartalı (Buteogallus urubitinga), Meksika’dan Arjantin’e kadar uzanır; daha küçük ortak veya Meksikalı kara şahin (B. anthracinus) bazı beyaz lekelere sahiptir ve kuzey Güney Amerika’dan güneybatı Amerika Birleşik Devletleri’ne kadar uzanır. Her iki tür de kurbağalar, balıklar ve diğer suda yaşayan canlılarla beslenir.
Diğer bazı buteolar şunlardır: Harris veya Laurel-winged Hawk (Parabuteo unicinctus), göze çarpmayan kahverengi omuzları ve yanıp sönen beyaz bir sağrı olan büyük bir siyah kuş, Güney Amerika’da ve güneybatı Amerika Birleşik Devletleri’nde bulunur. Geniş kanatlı şahin (B. platypterus), siyah ve beyaz şeritli bir kuyruğa sahip gri-kahverengi bir kuzgun şahin, büyük sürüler halinde göç ettiği doğu Kuzey Amerika’da bulunur.
Swainson şahini (B. swainsoni), Kuzey Amerika’nın batısından Arjantin’e göç eden bir kuştur. Dikkate değer iki kaba bacaklı şahin, demirli şahin (B. regalis) – en büyük Kuzey Amerika şahini (63 cm’ye uzunluğa kadar) – ve hem Eski hem de Yeni’nin kaba bacaklı şahindir (B. lagopus).
Tropikal Amerika’nın Afrika şahinleri (Polyboroides typus) ve turna şahinleri (Geranospiza nigra), harrierlere benzeyen ancak kısa, geniş kanatları olan orta boy gri kuşlardır.
Accipitridae ve Falconidae arasındaki ilişki, türlerin sınıflandırılması ve adlandırılması konusunda bazı karışıklıklar yaratır ve en azından meslekten olmayanlar için bazı isimler birbirinin yerine kullanılabilir. Örneğin, Amerika Birleşik Devletleri’nde Circus cyaneus bataklık şahini veya kuzey harrier olarak bilinir; aynı kuş Britanya’da tavuk harrier olarak bilinir.
Pek çok şahin yerel olarak şahin olarak bilinir, ancak daha yaygın olarak kullanılan diğer isimlere sahiptir, örneğin, atmaca veya kerkenez; ördek şahini veya alaca doğan; ve güvercin şahin veya merlin. Bir diğer ilgili tür olan şahin balığı, balıkkartalı adıyla daha iyi bilinir.